2025年4月4日20时48分34秒，神州大地迎来清明。这是一个节气，也是祭祖的节日。古时，冬至后的第105天，曾有不生火、只吃凉食的习俗。唐玄宗诏令天下，要求“寒食上墓”，并将其编入五礼，永为恒式。这期间皇家要祭祀祖陵，各地要祭祀孔子，百姓要给祖先上坟。此节名为“寒食”。寒食节一般在公历的4月4日或5日，与清明只有1到2日之隔。由于相隔过近，又都有假期，最终合并。清明的扫墓习俗实际是由寒食节“嫁接”过来的。
清明踏青后，青蒿叶正当季节，可以搭配冬笋等应季食材制成青团食用。而清明原本是一个只关乎农事的节气。清明前后，大地回春，海洋洋面暖湿空气持续输送至我国南方地区，北方地区冷空气仍不断南压，形成4月上旬江南地区频繁的锋面雨。春雨贵如油，作物萌发和小麦、油菜等越冬作物的返青都需要春雨的滋润。“清明雨纷纷”还可缓解秋冬季以来持续的旱情，减少人工灌溉的成本。因此，“清明前后，种瓜点豆”。
祭扫庄重，但正如大家最近忙着赏花、踏青、放风筝或者下扬州一样，清明也是踏青、出游的好时候。中唐元稹《寒食日》写道：“今年寒食好风流，此日一家同出游。”可见其本是传统。尤其是由于寒食和清明合并，唐时清明假期足有7天，那时的人们也希望抓住这个机会肆意玩耍。《清明上河图》是一幅珍贵的记述清明时节节令物候、节令风俗的图画版“岁时记”，此刻开封之熙攘可见大家对于出行的兴趣。
清明出游的传统之一就是风筝。清高鼎《村居》写：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童放学归来早，忙趁东风放纸鸢。”当年（1863年）的农历二月就正值清明时节。《红楼梦》中黛玉、李纨、紫鹃放风筝一节还提到清明前后放风筝有驱邪除秽消病之效。
清明出游的传统之二是秋千。虽是“秋”千，却是在清明节这个春天最流行。元明清时期清明节甚至被定为“秋千节”，宫中、闺中女子游乐尤甚。李清照《点绛唇·蹴罢秋千》是描写少女情态的典范之作：“和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”青梅开花的时节也在清明前后。
清明出游的传统之三是蹴鞠。杜甫写《清明》：“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”可见蹴鞠与秋千同为清明游艺。王维也有《寒食城东即事》诗为证：“蹴鞠屡过飞鸟上，秋千竞出垂杨里。”值得一提的是，蹴鞠不只是高俅升官的“终南捷径”，古代的宫廷妇女也是这项体育活动的先行者，一般采用非直接对抗的“白打场户”形式，一人或几人轮流踢，以花样繁多者为赢。王誉昌《崇祯宫词》记载：“宫眷喜蹴鞠之戏，田贵妃风度安雅，众莫能及。”
按清代《燕京岁时记》转引《岁时百问》的说法，“清明”之名源于“万物生长此时，皆清洁而明净”。而踏青游艺活动也多有求新护生之意。哀恸思故人，举首望前路，衰亡与新生总是同时在场。只要不曾忘却，便是斯人未远，而我们还需坚定向前。
